Синхронизация мессенджера с контактами из адресной книги (contact discovery) — очень удобная функция. Когда новый человек ставит приложение, то в него автоматически добавляется большой список контактов, а если кто-то впервые установил мессенджер, то уведомление об этом приходит всем его знакомым. К сожалению, данную функцию могут использовать государственные службы и другие злоумышленники для выслеживания людей. Существующие методы защиты пока не очень эффективны.

Масштаб утечек оценили специалисты из Вюрцбургского университета и Дармштадтского технического университета (Германия), который провели самое масштабное в истории исследование с краулингом телефонных номеров в трёх мессенджерах: WhatsApp, Telegram и Signal. Результаты неутешительные: WhatsApp и Signal сливают номера пользователей в большом масштабе.

Хотя у Telegram очень жёсткие лимиты на количество запросов к API, он тоже не полностью защищён.