Некоммерческая организация XPrize постоянно проводит конкурсы, цель которых — найти решение важнейших проблем современности. Это может быть путешествие на Луну, обеспечение связью удаленных регионов или получение большого количества питьевой воды в районах, где вода — дефицитный ресурс. По мнению исполнительного директора XPrize Зении Тата (Zenia Tata), эта проблема чрезвычайно важна для всех людей, где бы они ни находились. Дефицит водных ресурсов — проблема, которая касается каждого человека на этой планете.
Для того, чтобы решить проблему, XPrize предлагает $1,75 млн тому, кто извлечёт две тонны воды из воздуха за день по цене в 2 цента США за литр или меньше, с учетом операционных и капитальных расходов. При этом есть ряд условий, среди которых — необходимость использования альтернативных источников энергии и работа лишь с технологиями, которые существуют уже сейчас.
Основное условие — использование только «зеленой» энергии, должно выполняться неукоснительно. В предлагаемых проектах работа с традиционными источниками энергии, вроде горючих ископаемых, полностью запрещена. По словам представителей организации, технологии, позволяющие извлекать воду из воздуха, уже существуют, но все подобные методы чрезвычайно энергоемкие.
Если найдется человек или компания, которые смогут предложить реальный проект, соответствующий всем условиям конкурса, то этот человек или компания и получат свои $1,75 млн в качестве приза. Наработки проекта устроители конкурса планируют использовать в странах, где у жителей совсем нет доступа к свежей питьевой воде или же доступ к самой важной для нас жидкости затруднен. В таких странах воды не хватает, и это проблема, поскольку вода используется для готовки пищи, стирки, выращивания растений и животных.
Ситуация с недостатком питьевой воды очень серьезная. По статистике, около 780 миллионов человек из разных стран мира испытывают недостаток в свежей воде. 3,4 миллиона человек в год умирают из-за болезней, связанных с загрязнением воды (химическое или биологическое загрязнение). По мнению ряда специалистов, к 2025 году более 1,8 миллиарда человек будут жить в странах и регионах с огромным дефицитом питьевой воды.
«Вода становится все более значительной проблемой в наше время. Если мы не начнем решать эту проблему уже сейчас, обеспечив доступ людям к воде, в течение ближайших десяти лет, мы получим экономическую катастрофу и огромные проблемы для здравоохранения», — говорит Тата.
Документы, которые имеют отношение к конкурсу, можно загрузить здесь.
Регистрация команд для участия в конкурсе Water Abundance XPRIZE стартует 24 октября 2016 года. Регистрация открыта вплоть до 31 марта 2017 года. После этого она будет завершена, а все команды, подавшие заявки для участия в конкурсе, перейдут на следующий этап. Он разделен на два раунда:
Раунд 1. Команды будут работать над созданием решения по извлечению воды из атмосферы, а также будут тестировать свои наработки, передавая результаты в режиме реального времени при помощи специальной онлайн-платформы. По результатам испытаний жюри выберет пять команд. Основной критерий выбора — количество очков, набранное командами. Пять команд-победителей переходят во второй этап соревнований.
Раунд 2. Все пять команд снова продемонстрируют работу своего оборудования. В каждом случае за ходом работы будет следить представитель XPRIZE и независимый аудитор. По итогам проверки будет выбрана команда-победитель, которая и получит деньги.
Кто может принять участие в проекте?
Авторы проекта убеждены, что решение может найти любой человек из любой страны. Ученые, инженеры, академики, предприниматели и энтузиасты, у которых есть новые идеи, приглашаются для участия в конкурсе. В ходе конкурса можно приглашать в команду других людей, от временных консультантов до постоянных членов группы. Все работы будут защищены авторским правом, которое будет принадлежать членам команды.
Для того, чтобы убедиться в том, что все работает, как заявлено, в проекте примут участие два надзорных органа. Это комиссия экспертов и судьи. Представители комиссии экспертов будут отслеживать все этапы реализации проектов команд-участников.
Судьи будут отвечать за непосредственную оценку проектов и назначение очков командам-участникам. Судьи будут оценивать технологические решения отдельных проектов и проекты в целом.
Как уже говорилось выше, XPRIZE привлечет к участию в проекте и независимых экспертов. Это постоянный процесс, экспертов будут привлекать на разных этапах реализации проектов. Независимые эксперты будут присутствовать при тестировании систем извлечения воды из воздуха на месте, а не в онлайн-режиме.
Кстати, впервые конкурс от XPrize будет проводиться вне США. Проект стартует в Индии. Здесь, по словам устроителей, во многих регионах дефицит чистой воды, а людей в стране очень много. Поэтому инициаторы проекта и решили сделать Индию отправной точкой для всего конкурса.
«На Земле много важных проблем. И мы надеемся помочь в решении многих из них», — говорится в обращении Water Abundance XPRIZE.
Фонд X-Prize (X-Prize Foundation) — фонд поддержки инноваций, направленных на улучшение жизни всего человечества. Авторы инноваций получают денежное вознаграждение. Премии присуждаются в четырех категориях: энергетика и окружающая среда (англ. Energy&Environment), освоение окружающего пространства (англ. Exploration), образование и развитие (англ. Education&Global development), биология и медицина (англ. Life Sciences). Средства фонд получает от частных жертвователей и корпораций.
