Примерно одна шестая часть генома тихоходок оказалась заимствованной у других организмов

Ну ведь милашка, да?

Опенсорс.

Хорошо бы ещё раскладывали по полочкам и подписывали. А так получается детский сундучок с сокровищами, куда всё ссыпается и перетряхивается — ценность только для носителя, но не для окружающих.

Хотя я не специалист, и не знаю как именно проверяются участки генома на принадлежность к тому или иному виду, но предположу что появление вида настолько долгий процесс, что из-за множества случайных, пусть и управляемых эволюцией, изменений геном изменяется равномерно. Тогда определить принадлежность генома или его части к определенному виду можно путем сравнения процента схожести. Иными словами если от вида тихоходак образовался любой другой, то его генотип был бы не имел бы похожих участков. Тем более, что генотип тихоходок тоже скорее всего менялся бы, пусть и оставаясь в пределах вида тихоходок.

Думаю вам правильно не верится, что ДНК собравшись из мусора получало бы ДНК все той же тихоходки. Скорее всего мусор попадает нечасто, а когда попадает, вряд ли часто будет давать хороший результат. Но собственно так же работает естественная мутация — чаще портит, изредка помогает, но когда помогает закрепляется за видом. Просто у тихоходок к мутации (случайном изменении в случайном участке ДНК) добавляется еще и горизонтальный перенос (случайная замена случайного куска ДНК на кусок ДНК случайного вида). Точнее это не только у тихоходок так. Просто у них, судя по всему, этот механизм более выражен.

Далеко не все фрагменты ДНК вообще на что-то влияют. Ну и насчёт «не поменялись» – вам есть, с чем сравнить? ;)

Чтобы она кардинально поменялось нужно было бы, чтобы этот механизм горизонтального переноса (высыхание и восстановление) сохранялся бы на протяжении всех изменений вызванных горизонтальным переносом. Так что не так уж и кардинально она может измениться, но тем не менее она вполне могла прокачать свою экстримофильность до OVER 9000 благодаря именно горизонтальному переносу. Но это предположение нельзя проверить не имея на руках более раннего представителя этого вида. Так что, как правильно заметил Yuuri, нам не с чем сравнивать.