Волновая электростанция Azura
Компания Northwest Energy Innovations (NWEI) при поддержке министерства энергетики США и ВМФ США совершила тестовое подключение к местной энергосети электростанции, добывающей энергию из океанских волн. Сейчас волновая станция Azura проходит проверку на острове Гавайского архипелага Оаху, где у ВМФ имеется специальная прибрежная тестовая площадка Wave Energy Test Site (WETS), расположенная рядом с базой морских пехотинцев.
Пока это устройство существует в единственном экземпляре. Необычность его конструктивного решения состоит в том, что в отличие от классических устройств, извлекающих энергию из волн, оно получает энергию не только от вертикальных, но и от горизонтальных перемещений водных масс.
Устройство представляет собою маятник, нижняя часть которого шарнирно прикреплена к океанскому дну. К верхней его части прикреплён поплавок, соединённый с ротором генератора. Маятник под воздействием волн колеблется, совершая горизонтальные движения, а поплавок испытывает дополнительное вертикальное воздействие волн. Совершаемые в результате этих сил круговые движения поплавка преобразовываются в электрическую энергию, которая передаётся по подводному кабелю.
Сейчас устройство передаёт «экологически чистую» энергию на базу морских пехотинцев. Его максимальная мощность — 20 КВт. Собрав данные о работе этого устройства, разработчики из NWEI планируют улучшить при необходимости его дизайн, и, в конечном счёте, перейти к созданию полнофункциональных устройств мощностью от 500 до 1000 КВт, которые планируется располагать на побережьях в местах, где глубина достигает от 60 до 80 метров.
Ферма по добыче волновой энергии в представлении художника
Министерство энергетики США активно работает над альтернативными источниками энергии. В прошлом году оно пообещало организовать соревнование для компаний и частных лиц по разработке эффективных устройств для добычи энергии из волн. Кроме этого, министерство планирует заняться разработкой датчиков, инструментов и прочих технологий для сбора данных о характеристиках океанских волн.
По оптимистичным оценкам министерства, США сможет добывать из океана энергию порядка 1400 ТВт*ч в год. Этого может хватить, например, на обслуживание 100 миллионов домашних хозяйств. Учитывая, что примерно половина американцев проживает недалеко от побережья, использование возобновляемой океанской энергии выглядит разумным и перспективным.
