18 сентября на Хабре публиковалась новость о том, что второй в истории коммерческий космический корабль (грузовой) с успехом стартовал к МКС. Затем он не менее успешно пристыковался к станции. Сам корабль называется «Сигнус» (Сygnus). Сегодня этот корабль произвел успешную отстыковку от МКС, в 13.05 по московскому времени.
«Сигнус» вез на МКС 700 килограммов полезного груза, включая одежду, научное оборудование, еду и воду. Теперь же корабль везет на Землю мусор, которым астронавты наполнили грузовой отсек. Со вторника на среду корабль включит двигатели, и пойдет к Земле, покинув орбиту. К сожалению, сам «Сигнус» — одноразовый космический аппарат, который сгорит в атмосфере над Тихим океаном. Во всяком случае, так планируется.
Компания-владец корабля — Orbital Sciences Corporation, а текущий рейс «Сигнус» — первый для этого корабля. Стоит отметить, что это — второй в истории частный космический грузовой корабль, который совершил полет к МКС. Первым был Dragon от SpaceX.
Само собой, корабль совершает рейсы не просто так — у компании заключен контракт с NASA, на 1,9 миллиарда долларов. Согласно этому контракту «Сигнус» будет летать к МКС еще три года, ему предстоит 10 полетов.
Как видим, частная космонавтика становится востребованной, а количество проектов в этом направлении увеличивается, плюс большая их часть является успешной. Остается еще подождать, когда "Кузнечик" сможет осуществить собственный полет в космическое пространство, благо, это — многоразовый космический корабль.
Via nasaspaceflight
