Как я свое бесплатное приложение для Android платным делал

В середине 2011 года я опубликовал свое второе приложение в Android Market. Приложение — достаточно простое, нацелено на российский рынок (точнее, даже на один единственный город), сезонное. Что самое важное — аналогов такого приложения в Android Market'e в то время не было.
Приложение было, конечно же, бесплатным. Бесплатное, но с рекламой, которую можно было отключить через in-app purchase. За год на рекламе и на отключениях рекламы мне удалось заработать $18.63. Было принято решение сделать приложение платным. О том, как я это делал — далее.

О приложении

Сначала чуть больше деталей о приложении. Приложение действительно было совсем простым — список, карта, экран настроек. Приложение сезонное, соответственно, раз в год в нем нужно обновлять данные.
Когда я решил, что приложение нужно сделать платным, количество активных установок приложения равнялось 5 431, всего установок — 10 781. Рейтинг приложения — 4.73.
Для рекламы приложения была создана тема на 4PDA, плюс было опубликовано несколько постов о его разработке здесь, на Хабре.

Из бесплатного в платное

Сначала я задумался над тем, почему реклама в приложении приносит так мало денег. Выводы были неутешительными —

• приложение запускается на несколько секунд, пользователь смотрит список/карту — закрывает приложение;
• приложение используется, в основном, офлайн — реклама не показывается.

Долго я думал над тем, как приложение сделать платным. Рассматривались следующие варианты —

• выпустить новую версию приложения, с обновленными данными, как платную;
• сделать в приложении in-app purchase для покупки «обновления» данных;
• сделать из бесплатной версии приложения trial-версию, через in-app purchase — покупка полной версии.

Мне виделись следующие плюсы и минусы каждого подхода —

Новая версия приложения

Минусы:

• те немногочисленные пользователи, что уже купили опцию «без рекламы», должны будут заплатить еще раз;
• существующие пользователи должны как-то узнать о новой версии приложения;
• новые пользователи должны суметь соориентироваться в Android Market/Google Play, чтоб понять какую версию надо скачивать;
• необходимо новую версию сделать, загрузить, отдельно отслеживать статистику и т.д. — не так сложно, но возникают дополнительные неудобства.

Плюсы:

• те пользователи, которые не захотят покупать платную версию, смогут пользоваться старой версией приложения, с устаревшими данными.

Покупка «обновления» данных

Минусы:

• дополнительная доработка приложения, включая отдельное информирование пользователя, что можно приобрести «обновление» данных.

Плюсы:

• те пользователи, которые не захотят покупать «обновление» данных, смогут пользоваться устаревшими данными.

Trial-версия приложения

Минусы:

• наименее приятная опция для существующих пользователей — если они обновят версию приложения, то более не смог пользоваться им бесплатно;
• возможно, это нарушает правила Google.

Плюсы:

• те пользователи, которые купили опцию «без рекламы», смогут продолжить пользоваться приложением бесплатно;
• минимальная доработка приложения.

Результаты

Мною было принято решение попробовать последнюю опцию. Как это работало — пользователь скачивает бесплатное приложение или обновляет уже установленное приложение до новой версии, запускает его — появляется диалоговое окно, что приложение способно бесплатно запускаться лишь 5 раз. После этого необходимо через in-app purchase приобрести возможность неограниченного использования приложения. В диалоговом окне я попытался объяснить почему так было сделано. В описании приложения и в списке изменений также было сказано, что приложение теперь будет работать бесплатно лишь 5 раз. Конечно же, из приложения была убрана реклама.

Естественно, данное изменение было негативно воспринято пользователями. Многие считают, что я им чего-то должен. Но речь сейчас не об этом. Давайте посмотрим, что же получилось в итоге.

Количество активных установок продолжило расти (платная версия была выпущена 1 мая 2012 года, как раз в начале сезона) —


как и общее количество установок —

Конечно же, увеличилось количество удалений приложения —


Но сильнее всего пострадал рейтинг приложения — опустился с 4.73 до 3.04 —


При этом, за период времени с май по октябрь 2012 года я заработал на приложении около $170.

Выводы

В октябре этого года я вновь сделал приложение бесплатным. Те, кто купил «платную» версию, продолжат пользоваться приложением без рекламы.
Сделанный мною вывод — варианты монетизации приложения нужно продумывать сразу, до его публикования в Google Play. Делать бесплатное приложение платным можно — но это будет дорого стоить (в моем случае — сильно снизился рейтинг приложения).