Valve добавила функцию, которая позволит блокировать в Steam China игры, не получившие одобрения китайских властей. Скриншот, дающий представление о требованиях, с которыми столкнутся разработчики при утверждении игр в Steam в Китае, опубликовал создатель SteamDB Павел Джундик. Как указывает портал Gamasutra, это свидетельствует о том, что Steam China продолжает работать над правилами для публикации игр. При этом, по всей вероятности, лицензию на публикацию игр в Steam сможет получить очень небольшое число разработчиков не из Китая.
Valve и китайская компания Perfect World официально представили Steam и его библиотеку во время киберспортивного чемпионата International 2019 по Dota 2 в Шанхае. В Китае Steam будет называться Steam Platform. Во время анонса было объявлено, что сразу после запуска в Steam Platform будет около сорока игр, включая Dota2 и Dota Underlords, Descenders, Risk of Rain 2, Absolver, Subnautica, а также игры от местных и японских разработчиков. Steam China будет работать независимо от глобального подразделения сервиса.
В 2020 году отношения между Китаем и США стали более напряжёнными, и, как пишет Gamasutra, вероятно отчасти из-за этого Китай усилил цензуру вокруг зарубежного творческого контента. Китайский регулятор, Национальное управление по печати и публикациям (NPPA), выдает лицензии на игры в Китае на ограниченной основе даже местным компаниям. Дэниел Ахмад из исследовательской компании Niko Partners сообщил, что по состоянию на 16 октября NPPA одобрила 1062 игр, созданных местными разработчиками. В прошлом году было одобрено 1385 наименований. Речь идёт обо всех играх, включая игры для мобильных, ПК и консолей.
Что касается игр, разработанных не в Китае, то здесь одобрений ещё меньше. В 2019 году лицензии получили 185 зарубежных игр, из которых 139 были мобильными, 32 — играми для ПК и 14 — для консолей. В 2020 году на 1 октября было одобрено всего 55 зарубежных игр: 40 для мобильных, 9 для ПК и 6 для консолей. В Niko Partners считают маловероятным, что до конца года общее количество выданных лицензий достигнет сотни.
По информации Niko Partners, большая часть игр, получивших лицензию, это мобильные F2P-игры, разработанные под известными брендами и в сотрудничестве с крупными партнёрами, такими как Disney. Намного реже получают лицензии игры, разработанных инди-компаниями, такие как Figment.
Глобальная версия Steam не заблокирована в Китае, как Facebook или Google. На данный момент в Steam около 30 млн китайских пользователей. Однако оформление магазина Valve официально не утверждено. И геймеры, и издатели в Китае использовали Steam для игр, которые не соответствуют строгим нормам страны и недоступны на других платформах, таких как WeGame, крупнейшей в Китае платформой для распространения компьютерных игр. Китайские геймеры опасаются, что запуск Steam China может побудить правительство полностью запретить международную версию Steam в стране. Вкупе с жёсткими требованиями для получения лицензии это может резко снизить количество доступных для китайских пользователей игр.
Среди компаний, которые столкнулись с ужесточением правил, оказалась Apple: этим летом из китайской версии App Store было удалено почти 50 тысяч игр, которым не удалось получить лицензию местных властей. Среди удаленных — Hay Day, разработанная компанией Supercell и запущенная ещё в 2012 году. Также из AppStore в Китае пропали Nonstop Chuck Norris компании Flaregames, Contract Killer Zombies 2 (Glu), ASMR Slicing (Crazy Labs) и Solitaire (Zynga). Всего в первую неделю июля было удалено в четыре раза больше приложений, чем в первую неделю мая.
