В мае 2020 года Google начнет постепенно открывать по всему миру бесплатный доступ к сервису видеоконференций Google Meet для всех пользователей. Таким образом компания собирается привлечь новых пользователей и стать полноценным конкурентом для подобных сервисов — Zoom, Skype и Facebook Messenger.
Ранее для подключения к сервису Google Meet был необходим платный корпоративный аккаунт и подписка на пакет G Suite. Также Google представляла бесплатный доступ к своему сервису видеоконференций образовательным учреждениям с помощью пакета G Suite for Education.
С мая 2020 года любой пользователь с учетной записью Google сможет бесплатно создавать конференции с участием до 100 человек, которые также должны иметь учетную запись Google. Без этого присоединиться к конференции нельзя. Это сделано для безопасности пользователей, чтобы минимизировать риски типа зумбомбирования, так как в конференции не могут принимать участия третьи лица без приглашения или анонимные пользователи. Кроме того, все трансляции в Google Meet шифруются, что значительно снижает риск хакерского взлома или утечки личной информации пользователей.
У бесплатной версии Google Meet будут свои ограничения. Например, длительность созданных пользователями конференций не будет ограничиваться по времени до конца сентября 2020 года. С 30 сентября в Google Meet будет установлена продолжительность таких бесплатных конференций — не более 60 минут. Вдобавок в бесплатной версии нельзя будет использовать стационарные номера телефонов для организации совещаний.
Чтобы узнать, когда пользователю станет возможно использовать бесплатно сервис Google Meet, нужно заполнить небольшую форму на специальной страничке.
В Google отмечают, что с января 2020 года количество ежедневных пользователей приложения Google (Hangout) Meet выросло в 30 раз и сейчас составляет 100 млн. Вдобавок в компании заявили, что каждый день в сервисе регистрируются свыше 3 млн новых пользователей.
В начале апреля 2020 года Google переименовывала свои инструменты для корпоративного общения — вместо Hangouts теперь Google Meet и Google Chat.
