Компания SpaceX предоставила дополнительную информацию по своему проекту создания глобальной спутниковой сети Starlink. Стоит напомнить, что недавно компания запустила 60 спутников связи, которые, после того, как на орбиту отправятся еще несколько тысяч устройств, обеспечат доступом к сети жителей самых удаленных и труднодоступных регионов Земли.
Илон Маск отправил 60 спутников 23 мая, все они успешно отделились от ракеты и стали готовиться к началу работы. В пятницу представитель компании заявил, что 45 спутников, используя свои ионные микродвигатели вышли на расчетные орбиты, еще 5 спутников догоняют своих «коллег». Состояние еще 5 проверяется. Тем не менее, в строй войдут не все аппараты — «минимум три» устройства работают не так, как нужно. Вскоре они войдут в атмосферу Земли, где и сгорят.
Период ожидания продлится недолго, поскольку спутники находятся на высоте около 440 километров над поверхностью планеты.
Похоже на то, что Маск и его команда в целом довольны проектом. Ранее никто не говорил о том, что ожидается беспроблемный выход всех спутников — без сомнений, при первом запуске могут случаться неприятности. А выход из строя 3 аппаратов из 60 — отличный результат.
«Этот проект просто насыщен технологиями, поэтому вполне возможно, что некоторые спутники просто не будут работать», — заявил Маск, имея в виду сложность проекта и спутников. Он также сообщил, что кроме тех трех спутников, которые уже планируется опустить в атмосферу, компания снимет с орбиты еще два — они будут демонстрацией того, что спуск вышедших из строя устройств не представляет угрозы для людей или зданий.
Ранее компания заявляла, что устройства сконструированы так, чтобы полностью сгорать в атмосфере без остатка.
12 июня компания отправила в Федеральную комиссию по связи США письмо, в котором указывалось, что практически все спутники в ожидаемое время подали сигнал готовности к работе, так что в целом проект реализуется успешно. Спутники управляются со станций на Земле.
В обращении говорится следующее: «Вскоре после успешного запуска Falcon 9 спутники Starlink стали первой NGSO системой, которая оперирует в Ku-диапазоне и обменивается данными с наземными станциями, расположенными в США, что демонстрирует реальные возможности системы по обеспечению людей Земли быстрым и надежным Интернетом.
57 спутников Starlink обмениваются информацией с наземными станциями SpaceX, используя направленный массив антенн. 45 спутников достигли расчетной высоты при помощи своих двигателей, пять дополнительных спутников продолжают подниматься, пять других — пока что проверяются. Два спутника выведены на некорректную орбиту специально для того, чтобы продемонстрировать возможность уничтожения нерабочих аппаратов и намерение SpaceX бороться с проблемой космического мусора.
Space X реализовала небольшие различия в конструкции спутников для того, чтобы вывести эффективность их работы на максимальный уровень. Несмотря на то, что компания удовлетворена общим ходом проекта, SpaceX будет продолжать совершенствовать возможности спутников. Сейчас, поскольку большинство аппаратов достигли расчетной высоты, компания станет использовать весь массив для того, чтобы включить широкополосный сигнал связи, тестируя сеть при помощи стриминга видео и играя в „тяжелые“ компьютерные игры, используя шлюзы, расположенные в Северной Америке».
Вдобавок, SpaceX будет вести постоянное наблюдение за спутниками для того, чтобы убедиться, что они достигли расчетной орбиты. Это будет выполняться при помощи визуальной оценки. Вероятно, компания таким образом проверит еще и реальность опасений астрономов в том, что тысячи спутников, выведенных на орбиту Земли будут мешать астрономическим наблюдениям.
«Мы связались с астрономами и сейчас обсуждаем детали миссии, стараясь оценить с научной точки зрения влияние спутников на астрономические наблюдения», — говорится в обращении компании, разосланном по e-mail.
Пока что неясно, почему три спутника отказали, но, вероятно, вскоре компания сможет рассказать о причинах возникших проблем.
