Apple и Samsung оштрафованы в Италии на €10 млн и €5 млн, соответственно, за доказанный факт «запланированного устаревания» смартфонов. Это первый штраф для крупнейших производителей гаджетов за специальное замедление работы старых гаджетов с целью подтолкнуть пользователей к покупке новых моделей.
Факт принудительного замедления смартфонов в декабре 2017 года признала компания Apple, а месяцем позже против неё был подан коллективный иск в США. Тогда же соответствующие расследования начались в Италии и Франции.
Расследование начал национальный орган по вопросам конкуренции. Как выяснилось, некоторые обновления программного обеспечения смартфонов негативно сказываются на производительности устройств.
В заявлении антимонопольного органа говорится, что «Apple и Samsung реализуют недобросовестную коммерческую практику» и что обновления операционной системы «приводят к серьёзным сбоям и значительно снижают производительность, тем самым ускоряя замену телефонов».
Можно было бы предположить, что замедление старых аппаратов является случайным «побочным эффектом» от установки обновлений, и компании вовсе не хотят такого эффекта и всячески пытаются его избежать. Но это не так. Расследование показало, что обе фирмы не предоставляют клиентам адекватной информации о воздействии нового программного обеспечения «или каких-либо средств восстановления первоначальной функциональности продуктов».
Если бы люди знали, что установка обновлений для ОС и программ на смартфоне приведёт к подтормаживаниям — возможно, многие бы отказались от такого обновления. Но компания-производитель не даёт им возможности сделать это, а после установки обновления нет простого способа откатить изменения обратно.
Например, компания Samsung «посоветовала владельцам телефона Galaxy Note 4 установить новую версию операционной системы Android от Google, предназначенную для более поздней версии Galaxy Note 7». Однако выяснилось, что после установки новой версии Android смартфоны Galaxy Note 4 стали работать хуже.
Точно так же Apple посоветовала владельцам iPhone 6 установить операционную систему, предназначенную для iPhone 7 — и это привело к проблемам для владельцев более старой модели.
Это явно умышленные действия Apple и Samsung, которые вписываются в канву запланированного устаревания и подталкивают пользователей к покупке новых моделей смартфонов.
Обеим фирмам выписан максимальный штраф в размере €5 млн каждой и приказано разместить на своих итальянских сайтах уведомление, информирующее клиентов о решении регулятора. Кроме того, Apple оштрафована ещё на €5 млн за то, что не предоставила клиентам чёткую информацию о «существенных» характеристиках литиевых батарей, включая их среднюю продолжительность жизни, как их обслуживать или в конечном итоге как их заменить в iPhone.
В декабре Apple призналась в наличии секретной настройки в операционной системе , которая принудительно снижает тактовую частоту процессора iPhone, если аккумулятор находится в эксплуатации длительное время. Тим Кук в интервью телеканалу ABC News сказал, что принудительное замедление телефона на самом деле было сделано для блага самих пользователей и улучшения удобства работы с аппаратом.
Когда о скрытой функции стало известно, Apple уверила, что замедляет старые смартфоны не для запланированного устаревания, а во избежание непреднамеренного отключения/перезагрузки смартфона — с учётом параметров аккумулятора. В расчёт берётся заряд/напряжение батареи и температура окружающей среды. Чем холоднее на улице и чем старее аккумулятор — тем больше Apple снижает частоту процессора. Алгоритм по замедлению процессора стал работать с обновления iOS 10.2.1, вышедшего в январе 2017-го.
После этого компания снизила стоимость аккумуляторов с $79 до $29 для замены в устройствах без гарантии. Стоимость снижена только для нескольких моделей смартфонов. Apple также добавила информацию о состоянии батареи в iOS, таким образом позволив пользователям отключать функцию замедления процессора.
Итальянское антимонопольное управление открыло расследование по жалобам клиентов примерно в то же время, как началось аналогичное расследование во Франции, которое ещё не завершено. Согласно французскому законодательству, умышленное сокращение срока службы любого продукта в целях стимулирования сбыта наказывается штрафом до 5% годового оборота или тюремным сроком.
