Больше двадцати лет тому назад таблицы были основным HTML-средством для оформления веб-страниц. Таблицы давали веб-мастерам стабильный механизм для создания сайтов, имеющих некие признаки «дизайна». Содержимое страниц больше не должно было идти строго сверху вниз. Материалы можно было размещать в ячейках таблиц, располагавшихся слева направо и сверху вниз. В те времена это казалось большим достижением.
Таблицы, правда, никогда не предназначались для создания макетов страниц. А тот, кто использует таблицы в таком качестве сегодня, сталкивается с
самыми разными проблемами. Таблицы были удобным «хаком», но лишь в своё время. Они могли принести много пользы, особенно тому, кто пытался создать какой-нибудь необычный макет, который, используя то, чем пользовались до таблиц, создать было нельзя.
Для современного веб-дизайнера совершенно очевидно то, что макеты страниц, основанные на таблицах, кроют в себе массу неприятностей. Одна из них, очень серьёзная, связана с доступностью материалов. Применение элементов
<table>,
<th>,
<tr> и
<td> не способствует созданию доступных страниц. Особенно — в случаях, когда с их помощью создают сложных структуры из глубоко вложенных друг в друга таблиц. Средства для чтения текстов с экрана, которые, помимо их прямого предназначения, обычно используют как инструмент для оценки доступности контента, испытывают сложности с формированием связного текста на основе материалов, оформленных в виде таблиц. Это не говорит о том, что таблицы — это плохо. Речь идёт лишь о том, что они не предназначены для создания макетов.
