Что бы вы делали, окажись на ваших руках 10 или 100 миллионов долларов? Ушли бы на пенсию, ежедневно ходили на работу в обогатившую вас компанию, или преследовали свои давние мечты?Это вопрос, который задают себе сотни давних работников Google. По некоторым оценкам, более 900 сотрудников в один миг превратились в миллионеров, когда Google в 2004 году стала публичной компанией, и их счета раздувались одновременно с увеличением стоимости акций. В прошлую пятницу цена акций при закрытии торговой сессии составила 600,25 долларов — более чем 600-процентный рост цены размещения в 85 долларов.
Согласно последним отчётам компании, в сентябре 2007 года на руках у сотрудников находилось 11 662 917 опционов на покупку акций. Их общая стоимость на настоящий момент — 4,48 млд. долларов, которые потенциально могут получить их владельцы при продаже. Согласно аналитическим отчётам Equilar, стоимость пакета акций соучредителя Google Лари Пэйджа составляет 18,87 млрд., Сергея Брина – 18,51 млрд.
Однако, как только эти опционы становились цифрами на банковских счетах, многие старые работники Google покидали компанию. По некоторым оценкам, ушло около трети из первых 500 сотрудников, и многие другие из 2200 человек, поступивших на работу в компанию до её выхода на биржу, планируют уйти из неё, как только получат право реализации своих опционов на акции (представители Google не ответили на просьбу о комментарии).
Некоторые из бывших сотрудников проводят лето в разных частях света, воспитывают детей, или просто поздно встают с постели. Другие обучают искусству, получают юридическое образование, пишут книги или агитируют за политиков. А есть и те, кто, разбогатев, не прекращает работать. Например, Олана Хирш Хан, возглавлявшая команду международных продаж, теперь занимает должность главного операционного директора сайта для микро-финансов Kiva.org (который отрекламировал Билл Клинтон в своей недавней книге, «Giving»). Она также занимается благотворительностью, и совсем недавно родила ребёнка.
Другие сливки «Xooglers» (как их называет один сайт для бывших сотрудников) выходят на сцену Кремниевой долины как новые предприниматели, ангел-инвесторы и венчурные капиталисты. Они следуют давним традициям таких технологических компаний, как Netscape и PayPal, выпускавших миллионеров, которые потом основывали свои собственные компании. В конце концов, именно так всегда и работала Кремниевая долина, начиная от времени Fairchild Semiconductor, компании, в которой трудились Гордон Мур и Роберт Нойс до того, как в 1986 году основали микропроцессорного гиганта Intel.
Так, микро-блоговый сервис Twitter был, к примеру, основан бывшим сотрудником Google. Он также получил инвестиции от других людей, когда-то работавших в компании. Бывший менеджер продаж и текущий венчурный капиталист Аюдин Сенкут, как и ряд других сотрудников, вложили свои деньги в Meraki, разработчика городских Wi-Fi сетей.
Что уникального в истории с Google —так это огромные суммы, возникшие за такое короткое время и то влияние, которые могут оказать эти деньги на последующие годы жизни. Сорвали ли уже свой куш эти самые «Xooglers»? Нет. Экспатрианты Google играют большую роль в бизнесе и культуре Долины, чем любая другая группа, привнося своё «чутьё» и интеллектуальные способности в новые технологические компании и дела благотворительности или даже просто открывая пару винных баров.
News.com взял интервью у некоторых бывших сотрудников Google, начиная от массажистки и до предпринимателей, которые стараются доказать, что их богатство — это большей частью следствие их таланта, а не просто удачи.
«Для старых сотрудников компании теперь, когда они получили финансовую независимость, вопрос не в том, могут ли они проявить свой ум, а в том, могут ли они показать свою основательность в делах», сказал один инсайдер.
Жоржес Харик, один из первых 10 инженеров Google, бывший директор по новым продуктам, сейчас — основатель и инвестор некоммерческой лаборатории искусственного интеллекта.
Весной 1999, Харик захотел отдохнуть от технологического мира, после своей работы на Silicon Graphics, планируя целый год попутешествовать по миру. Но общий друг познакомил его с Лари Пэйджом — совыпускником Мичиганского университета, и они несколько часов провели в разговоре о поиске. После этого Харик отложил на дальную полку свои планы и пошёл работать в Google программистом.
Сегодня Харик считает принятое им решение большой удачей, и его легко понять. Он покинул компанию в ноябре 2005 года, и сегодня его состояние предоставляет ему ту свободу, которой он и не ожидал — как полёты бизнес-классом или покупка дома в Пало-Альто площадью почти в 300 кв. метров.Но именно его работа в компании почти с самого начала её существования заставила его поверить, что мир вокруг можем изменить мы сами. «Зайдите в любую кофейню и увидите, что люди пользуются теми вещами, над которыми работали вы — эта мысль приятна. Это оправдывает приложенные усилия», — говорит Харик, который за семь лет работы в компании помогал в запуске Gmail и рекламной платформы Google.
Как и остальные, Харик инвестирует в маленькие копании, такие как Meraki, которая занимается сетями Wi-Fi, или вместе со своим братом помогает в разработках компании, названной Imo.im, занимающейся видеоконференциями из окна браузера. Вспоминая, как в колледже он изучал математические модели генетических алгоритмов, он также собирается открыть в Пало-Альто исследовательскую лабораторию, имя которой пока не известно, трудящейся над разработкой программ искусственного интеллекта в области биотехнологии и медицины. В этом году он планирует вложить в лабораторию около 100 000 долларов.
«Самая большая система искусственного интеллекта в Google — это AdSense и спам-фильтр Gmail, но я всегда хотел увидеть применение нашей работе в медицине и биологии, что трудно было бы сделать, работая в компании», — сказал Харик, добавляя, что исходный код его программы будет открытым, что позволит пользоваться им всему медицинскому сообществу. По словам Харика, эта некоммерческая организация частично финансируется и Google.
Скот Хасан, ранее разработчик архитектуры в Google, теперь сторонник робототехники.
В 1996, будучи студентом, изучающим компьютерные технологии в Стэндфордском университете, Хасан столкнулся с Лари Пэйджем и Сергеем Брином, которые вместе с ним работали над проектом Единых цифровых библиотек Стэнфорда под грант Национального научного фонда. В это время Пэйдж и Брин также работали и над сторонним проектом — разрабатывали предшественника современного Google. Хасан помог Пэйджу с программированием, и в благодарность основатели Google позднее предоставили Хасану приличный пакет акций, после того, как он основал компанию eGroups (в 2000 году купленную Yahoo за 412 млн. долларов).
Есть сведения, что Хасан обладает почти одним процентом акций, приобретённых на раннем этапе, а также долей приличных инвестиций в компанию Neotonic, которую Google приобрела в 2003 году. С таким пакетом акций, состояние Хасана может составлять многие сотни миллионов долларов или даже превышать 1 миллиард
Хасан избегает внимания прессы. Со своей женой и детьми он живёт в доме в Пало-Альто, стоимостью в несколько миллионов долларов. У него есть собственный веб-сайт (защищённый паролем), где есть список людей, на которых он мог бы сослаться, включая Пэйджа и Брина; фильмы, которые он посмотрел; и стихи. Отвечая на наше электронное письмо, он сказал, что будет разговаривать только о своём текущем начинании — годовалом робототехническом научно-исследовательском центре, названном Willow Garage.
Willow Garage, расположенный в Менло Парк в Калифорнии, выделяется из других компаний Кремниевой долины, так как не ставит своей целью сразу же заработать денег. Его миссия, скорее, — сделать себя центром для робототехнических разработок в области личных помощников, автономных судов и машин без водителя, надеясь привлечь талантливых людей и партнёров со всей страны. Компания сотрудничает со Стэнфордом в области робототехники, пожертвовав 850 000 долларов на его компьютерную лабораторию. С деньгами Хасана, у Willow Garage есть куча времени, чтобы создавать новые рынки для роботов.
Эван Вильямс, соучредитель Pyra Labs, другого приобретения Google, теперь — предприниматель и инвестор.
Эван Вильямс, соучредитель создателя Blogger — Pyra Labs, убеждён, что если бы он попытался в феврале 2003 года пройти через печально известный тернистый путь устройства на работу в Google, то его бы определённо не взяли. Он предприниматель, но не получил образования инженера, и у него нет диплома. Вильямс проработал в компании только один год и восемь месяцев, после того, как поисковый гигант купил Blogger за необъявленную сумму.
«Частично причина моего решения пойти в Google в том, что оттуда я мог бы управлять работой на более высоком уровне. Было ясно, что они играли более крупными ставками и лучше, чем когда-либо играл я», — сказал Вильямс, «парень из захолустья», как он сам себя называет.Сегодня, имея достаточно денег, чтобы вообще не работать (как и большинство бывших сотрудников, он не раскрывает сумм), Вильямс до сих пор участвует в предпринимательском марафоне. В мае он продал подкастинговую компанию Odeo, которую он основал сразу после работы Google, вступив в конкуренцию с Sonic Mountain; а сейчас он консультирует сервис сообщений Twitter, компанию, в которой он также является соучредителем. А через свою компанию Obvious, Вильямс инвестирует в новые стартапы и разрабатывает прототип нового веб-продукта для потребителей, ещё не представленный широкой публике.
Бонни Браун, бывший терапевт-массажист, теперь — писатель и филантроп.
Спустя некоторое время после своего развода и развалившегося бизнеса (она 10 лет управляла частной христианской школой), Браун в 1999 году начала новую карьеру массажиста, когда Google, состоящий тогда из 40 человек, взял её на работу, вместо человека, который не мог сразу же заступить на рабочее место. Тогда, в возрасте в 40 с небольшим лет, ей хватило сообразительности попросить опционов на акции, чтобы дополнить ими её ставку в 45 долларов в час, что было ниже обычных для этой работы 65 долларов. Она получила неплохой пакет акций, автоматически реализованных в 2003 году. И это, по её словам, сработало «невероятно хорошо».
Сейчас, после того, как в декабре 2004 года она покинула компанию с несколькими миллионами на банковском счету, она больше не работает, а основала благотворительный фонд и написала книгу под названием «Giigle», продажи которой начались на прошлой неделе на Amazon.com. Она проводит своё время между домом в Неваде и пляжным домиком в Южной Калифорнии, куда приезжает проведать своих внуков. Она называет свою книгу комедийным сериалом «Я люблю Люси», состоящим из случаев в её жизни во время работы на поискового гиганта. Любящая смеяться над самой собой, она говорит, что написала эту книгу, чтобы заставить смеяться остальных, ведь «это лучшее лекарство».Она также предоставляет и другие «лекарства» через свой фонд, который заставляет её всегда держать наготове свою сумку для путешествий. Браун только что вернулась из Уганды, где она посещала детский дом, чтобы оценить, нужна ли ему финансовая помощь для установки нового водопровода. Вопреки такому стилю жизни, она говорит, что чувствует себя «непристойно богатой», хотя и избегает таких вещей, как путешествия первым классом. И, зная, как легко могут утекать деньги, она также снова взялась за уроки, изучая альтернативную медицину. «Деньги приходят и уходят — вот чему научила меня жизнь. Никогда не знаешь, что случится завтра».
Данный текст является первой частью перевода статьи «Life after Google, with millions», авторства Стефани Олсен (Stefanie Olsen), журналистки CNET News.com, опубликованной на сайте 22 января 2008. При перепечатке перевода просьба ссылаться на оригинал и настоящий текст. Комментарии и замечания всячески приветствуются.
В следующий раз: Из штаб-квартиры Google в винный бар.
