Что почитать новичку?

Пока только минусуют…

Порекомендую вот эту книжку: www.linuxcenter.ru/lib/books/posixbook/ Хоть ей уже больше пяти лет, но старый конь борозды не портит, как говорится.

создавать VirtualHost апача и заводить базу через phpmyadmin

имхо, никак не коррелирует со знанием «линукса, консоли и прочих начальных вещей».

мне кажется, надо просто решать текущие рабочие задачи в неспешном темпе. По ходу мучить знакомых на предмет «как сделать». А там, глядишь, станет ясно, что читать и зачем.

Можно почитать руководства по работе с bash'ем, седом, авк. В них объяснено многое, не имеющее отношения к самим программам. Хорошей книги «для чайников» я пока не встречал.

Unix. Программное окружение
www.books.ru/shop/books/82361

www.linux-tutorial.info/toc
несколько академично, но, вроде, хорошо.

habrahabr.ru/blogs/linux/99041/
вот то что ты хотел. Думаю остальные части найдешь :)

По bash я читал вот это. Пробовал читать «ОС Linux. Руководство системного администратора» — узнал много интересного. Но это скорее теория. А для практики есть туториалы, которые обычно легко находятся.

Ещё можно посмотреть видеокурсы:
rutracker.org/forum/viewtopic.php?t=583844

Как-то всегда Google решал конкретно для определённой задачи — поставить апач в одном месте, набор шелл команд — в другом. Даже специально завёл себе заметки tomboy для разных «кусочков» часто используемых приёмов.
Книги конечно можно читать, но там действительно будет много воды.

www.gentoo.org/doc/ru/handbook/ подсказали в ЖЖ. Сама гента мне разонравилась (надоело постоянно конфигурить и компилять ;) но хэндбук классный.

Ещё очень хороший хэндбук у фряхи. тоже советую.

webmin

debian.pro почитай.

А так — заводи гугл ридер и подписывайся на блоги русских линуксоидов. Могу в личку запулить линк на мои подписки.

Ну и да — LFS Book — must have.

тоже считаю слегка странным такой подход к решению поставленной задачи. если человеку нужно только создавать базу и править конфиг апача — так дайте ему статьи как подключится к серверу по ссх и напишите команды для редактирования нужных файлов(или еще проще покажите человеку mc), ну и естественно короткий ман по синтаксису конфига апача, а базы через пхпмайадмин создавать можно вообще без подготовки.

Хотя и все выше описанное — лишние сложности, достаточно поставить вебмин на сервер и показать в каких разделах правится конфиг апача и где создаются/редактируются базы.

Советую видео-лекции Михаила Браво. Не книга, но начальные вещи освещает доступно и быстро: консоль, vim, файловая система и т.д. Сам начинал с нее. На рутрекере точно есть.

Начинать лучше с документации к тому дистрибутиву, что используется. Дальше man и google.

www.funtoo.org/en/articles/linux/lpi/1/
и далее все части этого же туториала.
А потом можно на этом же сайте почитать более подробно про использование баша и т.д.

Всем спасибо за комментарии. Думаю с таким списком литературы Лена научится основам Linux :)

Slackbook

Загляните еще на сайт rus-linux.net. Там есть и подборка электронных книг и большая библиотека статей по разным аспектам использования Линукс.