Учёные разработали новую необычную контактную линзу, которая может произвести революцию в офтальмологии. В её основе лежит спиральный узор, который позволяет глазу фокусироваться на разных расстояниях и при различном освещении.
По словам изобретателей, помимо контактных линз, эту технологию можно будет использовать в ряде миниатюрных систем визуализации, включая потребительские гаджеты (к примеру, в гарнитурах виртуальной реальности), и она обеспечит большую универсальность и гибкость по сравнению с существующими линзами.
Линзу, которую разработчики назвали спиральным диоптром, заставляет входящий свет вращаться в оптическом вихре, делая поправку на различные деформации роговицы глаза, которые могут возникать с возрастом.
«В отличие от существующих мультифокальных линз, наша линза хорошо работает в широком диапазоне условий освещённости и сохраняет мультифокальность независимо от размера зрачка», — говорит Бертран Симон из Лаборатории фотоники, численных и нанонаук (LP2N) во Франции. Исследование было опубликовано в журнале Optica.
«Для потенциальных пользователей имплантатов или людей с возрастной дальнозоркостью она может обеспечить стабильно чёткое зрение, что может произвести революцию в офтальмологии».
В настоящее время пожилые люди с такими заболеваниями, как дальнозоркость и катаракта, могут использовать прогрессивные линзы для фокусировки на разных расстояниях, при этом разные части стекла имеют разную силу увеличения.
Благодаря применению спирали Ферма, всё это умещается в одной линзе, которая к тому же гораздо меньше по размеру и не имеет искажений, которые могут возникать при периферийном зрении пользователя.
Хотя исследователям ещё далеко до массового производства контактных линз со спиральными диоптрами, они уже провели моделирование и лазерные испытания, показавшие, что линза работает так, как нужно. Эксперименты с добровольцами также дали многообещающие результаты.
«Для создания оптического вихря обычно требуется множество оптических компонентов, — говорит Лоран Галинье из оптической компании SPIRAL SAS во Франции. — Однако наша линза включает в себя элементы, необходимые для создания оптического вихря, непосредственно на своей поверхности».
Впереди ещё много работы: команда говорит, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять точную природу оптических вихрей (или закрученного света), создаваемых спиральным диоптром.
После этого технологию необходимо будет протестировать в очках для людей с неидеальным зрением в реальных условиях. Исследователи также упоминают ряд других применений в камерах для всего: от беспилотников до самоуправляемых автомобилей.
