Корпорация 3M согласилась выплатить $12,5 млрд американским городам за загрязнение питьевой воды химическими веществами, которые используются в ряде продуктов, от пены для тушения пожаров до антипригарных покрытий. Против компании подали сотни судебных исков.
Выплаченные 3M от $10,5 млрд до $12,5 млрд направят на системы общественного водоснабжения США. Эта компенсация станет крупнейшей, которая связана с разбирательствами по поводу продуктов, считающимися опасными для здоровья.
В случае с 3M опасность исходит от химических веществ для пожаротушения, которые просачивались в грунт на территории населённых пунктов по всей стране.
Компании во многих отраслях ищут альтернативу перфторалкильным и полифторалкильным химическим веществам (ПФАС), которые использовались во всём, от коробок для пиццы до косметики и полупроводников. ПФАС не разлагаются в окружающей среде, соединения этой группы — массовый, опасный и сложный для устранения загрязнитель.
3M производит и использует химикаты с 1940-х годов. В рамках судебного разбирательства компанию обвинили в загрязнении питьевой воды, что привело к проблемам со здоровьем у людей. В частности, ПФАС связаны с риском развития определённых видов рака, повреждения печени и репродуктивных функций.
Генеральный директор 3M Майк Роман назвал предложение по урегулированию «важным шагом вперёд». По его словам, сумма компенсации основана на других действиях корпорации, которая инвестировала в технологию фильтрации воды и объявила о прекращении производства ПФАС к концу 2025 года.
В 3M подчёркивают, что соглашение с городами не является признанием ответственности. Компания готова защищать себя в судебном порядке, если суд не одобрит урегулирование и не будут выполнены определённые условия. 3M будет выплачивать $12,5 млрд в течение 13 лет.
Адвокаты истцов указывают, что мировое соглашение с 3M поможет городам и поставщикам воды модернизировать системы очистки от ПФАС.
В марте Агентство по охране окружающей среды предложило первые федеральные ограничения на шесть типов ПФАС в питьевой воде, что потребует от операторов водоснабжения, обслуживающих 94 млн человек, установить дорогостоящие системы очистки.
3M утверждает, что ПФАС безопасно производится и используется во многих современных продуктах. Однако компания свернёт изготовление этого химического соединения из-за ужесточения законодательства. 3M прекратила производство отдельных типов ПФАС в начале 2000-х годов, но продолжает выпускать другие.
