Дата-центры становятся все более значимыми, ведь от них напрямую зависит все, что у нас есть: экономика, развлечения, бизнес, обучение и сама цивилизация. Данных генерируется все больше, а значит, и дата-центров нужно больше. Но для их размещения подходит далеко не каждый регион и климат. Там, где жарко, производительный и большой ЦОД размещать не стоит.
Дело в том, что дата-центры выделяют большое количество тепла, которое нужно куда-то отводить. Кто-то обогревает этим теплом близлежащие дома, ну а кто-то поступает радикально и строит дата-центры там, где всегда прохладно. Нет, не за Полярный круг, хотя и такие дата-центры есть, сейчас мы говорим о поверхности воды.
Плавучий дата-центр на водороде из Сингапура
Бизнес-конгломерат из Сингапура Keppel Corp предложил разместить ЦОД на плавучей платформе, вернее, сразу нескольких платформах. Отводить тепло предлагается при помощи морской воды прямо на месте. А электричество — вырабатывать из водорода. Что касается последнего, то речь идет о топливных ячейках — согласно подсчетам, в ряде случаев использование водорода экономически выгоднее, чем дизеля.
Конечно, не везде и не всегда. Как правило, водородные ячейки используют в том случае, если рядом с дата-центром есть источники «зеленой» энергии — фотоэлементы, ветроэлектростанции, гидроэлектростанции. Излишки электричества в солнечные и ветреные дни используются для электролиза воды. Затем водород запасается в специальных резервуарах. А потом, когда энергии не хватает, его используют в топливных ячейках для получения электричества.
Как именно поступит Keppel Corp, пока неясно, но контракт на поставку топливных ячеек и другого оборудования уже заключен с японскими компаниями Mitsubishi Heavy Industries и Osaka Gas.
Сингапур — экономически сильная и развитая страна, которой нужны дата-центры. Но вот свободной земли в стране крайне мало, и она настолько дорогая, что дата-центр, построенный в пределах Сингапура, получается поистине «золотым». Гораздо дешевле размещать дата-центры на поверхности воды, на плавучих платформах, что сейчас и делает компания Keppel Corp вместе с партнером из Австралии — Toll Group.
Размещать дата-центр будут на платформе, аналогичной тем, с которых производится добыча нефти и газа. Сейчас они дешевеют, нефтедобывающие компании снижают объемы добычи, и некоторые платформы оказываются невостребованными, так что их можно относительно недорого купить для иных целей.
На рисунке выше показана примерная схема размещения различных блоков дата-центра. Здесь хорошо заметны фотоэлементы, о которых говорилось выше, резервуары для хранения водорода, модули самого дата-центра и соответствующая инфраструктура. Такой объект будет потреблять примерно на 30% меньше энергии, чем дата-центр, размещенный на суше, — прежде всего, за счет обилия прохладной воды.
Что касается компании Keppel, то она начинала с ремонта танкеров и грузовых судов в Сингапуре. С 2000 года она начала работать в отрасли строительства дата-центров. Сейчас на ее счету уже 27 ЦОД в Азии и Европе.
Плавучий дата-центр от Nautilus Data Technologies
В июне мы писали о еще одном наводном дата-центре, который разрабатывается компанией Nautilus Data Technologies. Он получил название Stockton I, строительство его велось в порту Стоктон в северной части штата Калифорния. Кроме того, еще один дата-центр эта же компания строит в доках Лимерика в Ирландии. Стоимость такого объекта составляет около $35 млн.
В отличие от предыдущего объекта, этот еще более мобильный, правда, и менее производительный. Дело в том, что построен он на основе относительно небольшой баржи, спущенной на воду еще в 1969 году.
Позиционируется дата-центр как мобильный объект, который может дополнить имеющиеся ресурсы какой-либо компании. Конечно, для того, чтобы такой дата-центр заработал, к нему необходимо подвести соответствующую инфраструктуру — сетевую и энергетическую. Что касается охлаждения, то оно, как в предыдущем случае, осваивается прямо на месте.
Благодаря тому, что воду не нужно качать по трубопроводам издалека, энергопотребление ДЦ ниже, чем у стандартного объекта аналогичной мощности. У тестового дата-центра компании PUE составил 1,045, на реальном объекте он чуть выше — 1,15. По расчетам, проведенным специалистами по охране окружающей среды, негативное влияние на окружающую среду будет минимальным. Локальная и тем более глобальная экосистемы не пострадают.
Cистема охлаждения серверов на базе теплообменников в задней дверце серверной стойки (производитель ColdLogik)
Мощность дата-центра — 6 МВт. Средний расход забортной воды — 17 тысяч литров в минуту. Максимум — 45 тысяч литров в минуту. Этот метод охлаждения, по словам представителей самой компании, дает возможность в пять раз увеличить удельную мощность IT-оборудования на стойку.
Осенью этого года дата-центр был наконец достроен. Скорее всего, в конце года он направится все в тот же Сингапур. На этот и остальные свои проекты компания получила около $100 млн.
В целом, эти два проекта — не отдаленные планы, они реальны. Один уже достроен, второй — вскоре будет завершен, поскольку компания, которая его реализует, заключила все необходимые контракты, получила разрешения и приступила к строительству.
Зачем все это нужно?
Выше упоминались достоинства плавучих дата-центров, но для полноты картины кратко перечислим их:
Главное — это вода, которая в случае плавучих дата-центров частично или полностью бесплатна, причем забирать ее можно из любой точки.
Еще одно достоинство — мобильность. Правда, это касается лишь ЦОД от Nautilus. Его можно развернуть практически в любой точке мира, где есть необходимая инфраструктура. Таких мест не так уж и мало.
Экономия. Для плавучего дата-центра не нужна земля, которая во многих регионах очень дорогая. Кроме того, благодаря особенностям системы охлаждения расходы на отвод тепла снижаются минимум на треть.
Скорее всего, в ближайшем будущем появятся новые компании, которые станут предлагать нечто подобное. Земля продолжает дорожать, а дата-центры нужны бизнесу, их актуальность постоянно растет. Возможно, дата-центры станут строить не только на баржах, но и на старых или уже не нужных нефтедобывающих платформах, ведь нефть дешевеет, а вот ЦОД совсем наоборот.
