Сегодня компания SpaceX должна была запустить свою ракету-носитель Falcon. Этот запуск должен продемонстрировать возможность использования первой ступени ракеты-носителя в третий раз (два раза в космосе она уже побывала и успешно вернулась на Землю). SpaceX при помощи своей ракеты-носителя планирует отправить на орбиту Земли (575 км) сразу 64 спутника связи.
Это уже 19-й запуск Falcon в этом году, что является еще одним рекордом компании. В этом году компания запланировала осуществить 22 запуска и пока что уверенно идет к цели. Да, до 2019 года осталось немного времени, но вроде бы особых проблем нет. Точнее, они есть, но небольшие. Например, этот запуск планировался на сегодня, но его перенесли на день для дополнительной проверки двигателя ступени.
Первый пуск ракеты носителя SpaceX с этой конкретной ступенью состоялся 11 мая. 7 августа ракету отправили в космос вторично. Теперь компания планирует впервые в истории использовать эту ступень в третий раз, что, без сомнений, станет историческим рекордом и достижением для всего человечества.
Это приблизит SpaceX к обещанному десятикратному использованию ступени с минимальным вмешательством инженеров после каждого пуска. Илон Маск ранее говорил, что при условии капитального ремонта ступени ее можно будет запускать несколько сотен раз. Таким образом, это позволяет экономить на каждом запуске и предлагать заказчикам низкие цены на услуги.
На текущий момент компания пришла к выводу, что больше не будет изменять структуру ускорителя — во всяком случае, кардинально. Текущая версия получила название Block 5, и по мнению разработчиков компании, она оптимальна для условий повторного использования. Кстати, для экономии времени между запусками компания больше не проводит очистку ступени. Это видно по фотографиям — нижняя часть ракеты выглядит не слишком чистой, но зато верхняя — девственно белая.
Ступень планируется вернуть за Землю в третий раз. Она приземлится на платформу, расположенную в Тихом океане. Если все будет хорошо, что ее отправят в космос в четвертый раз в 2019 году.
Стоит отметить, что два спутника, которые планируется запустить сейчас при помощи Falcon, принадлежат Казахстану, стране с собственным космодромом. Правда, «Байконур» сдается в аренду. Вероятно, владельцы спутников решили выбрать более недорогой вариант отправки своих систем в космос. У России один пуск обходится для заказчика гораздо дороже.
